群雄逐鹿，竞争白热化
-----------费根点评西部局势
By JONATHAN FEIGEN
Copyright 2008 Houston Chronicle
在争夺西部赛区季后赛名额的球队里，顶端的球队在疯狂地军备竞赛，底部的球队竞争激烈地可笑。有一个事实对这些所有的球队都是不利的。
自1974-75赛季以来（排除缩水的1999赛季），这是第一次--全明星周末时，一个赛区前9名球队战绩竟然只相差5场甚至更少。火箭，掘金和勇士只落后西部第一黄蜂队4场半。
这在历史上还是第一次--一个赛区有9个球队带着至少32个胜场的战绩进入全明星周末。此前有2次，一个赛区中有5支球队带着至少32个胜场进入的，一次是2004-2005赛季西部有6支球队，一次是2006-2007赛季西部有5支球队。
如果整个西部的季后赛争夺依然像现在这么激烈，甚至更加激烈，西部第一轮的对阵会和总决赛一样艰难，如果没有比总决赛更艰难的话。活塞和凯尔特人可能会有一轮或两轮比较轻松的比赛，但西部的季后赛充满竞争者。
“在西部的竞争相当激烈，不仅是季后赛，就算是完整地打完整个常规赛你都得付出一些代价” 太阳的后卫史蒂夫·纳什说。“你必须要乐观，要对球队和成功保持积极积极的态度，并意识到东部最好的几支球队实力也和西部顶级球队差不多。这是奇怪的一年。在东部有几支强大的队伍，但在西部却有一堆这样的队伍。”
“季后赛对阵永远是一个重要的条件，但是现在，这看起来充满了随机性。第一名和第八名的战绩如此接近，你不知道是否能对上一个比较有把握的对手，这几乎就是一个幸运抽奖。”
任何一次意外--例如2月出现一次流感、3月和4月有人手腕扭伤--都有可能让联盟最好的两支球队（对活塞和凯尔特人致歉）在季后赛第一轮相遇。如果季后赛现在开打，上赛季的西部决赛对阵双方---犹他和圣安东尼奥---将在第一轮相遇。但前面领跑的黄蜂和太阳可能很容易就会掉到中游，同样，马刺可能会上升到第一，也可能掉到第八。
“所有的球队都准备好了。”爵士后卫德隆·威廉姆斯说。“西部的局势将会非常紧张。这变得有趣起来。我不会为此哭泣。这让西部更强，将会很有趣。要闯入季后赛会很艰难，然后你又必须付出更大的努力来期待走的更远。”
“肯定有你比较喜欢的对阵的球队，也有你非常头疼的球队。但所有人都会很坚强。”
在今年的西部赛区，比以往任何时候都有更多的强队，这使得在季后赛名额争夺中，靠前的球队和边缘的球队难度几乎是一样的。
迎接挑战
虽然魔术主教练斯坦.范甘迪公开批评他们的中锋德怀特.霍华德，但霍华德没有退缩。他抱怨过缺乏触球机会，导致范甘迪在一次第四节的时候把他按在了板凳上，并且说这位年轻的球星与其那么关注得分，不如多想想他的防守和篮板。
一次公开的赤裸裸的批评。第二天晚上，霍华德便抢下23分、24个篮板、2个盖帽，带领魔术以109-89战胜掘金---他用个人本赛季第六次双20的表现做出了回答。
“我理解斯坦，他只是不想让我太过普通。”霍华德感动地说。“对于斯坦所做的，我不会挑什么毛病。他只是想要看到最好的我。我想成为最好的球员，并且我的教练在鞭笞着我前进。”
“（范甘迪）将不会再质疑我的努力。”
重头再来
一个赛跑选手，给他一个起跑，然后让他和一个依旧站着的选手比赛。你知道谁将会获胜。这同样适用于球票的销售。
黄蜂的问题在于他们无法吸引更多的人到新奥尔良球馆，这当然归咎于很多原因，从他们缺乏企业的支持，一直到凯特琳娜飓风后当地人口一直不兴旺。这将威胁到他们在新奥尔良的前景。
但是球票销售的一个关键就是复兴。当火箭最后一次夺冠，他们那时的球票销售几乎冠绝全联盟。但是当庆祝冠军的游行花车空了以后，他们重新开始建立球迷基础。他们几乎总是重头再来。
黄蜂实际上就是重头开始的。这个城市可能永远都没有能力支持他们。但是不会立刻发生。
另一方面
如果德文·乔治真的在将基德换到小牛的交易里高抬贵手的话，小牛是否将变得更好，这是一个有争议性的话题。基德可能会是球队不可或缺的因素，但是换他来的代价有点高了。而且，如果这个交易并没有很快地带来总冠军，小牛留下年轻的、还在不断成长的、有防守的哈里斯会是一个更好的主意。
“我看不出交易如何会让小牛变得更好，”活塞后卫比卢普斯说。
但是有一个办法可以回头。当时火箭要把Robert Horry 和 Matt Bullard送到活塞，换来Sean Elliott，结果最终这个交易因为Elliott的膝伤没通过体检而流产。四个月后，火箭赢得了他们的第一个NBA总冠军。
2000年，活塞当时送出了他们半个球队到费城，但是这个交易也因为76人的中锋Matt Geiger合同中的交易否决条款而失败。随后，活塞花了四年时间，而不是四个月，但最终还是赢得了冠军。活塞相信，如果不是Matt Geiger，他们是不会赢得冠军的。
为自己的利益
尽管关于基德到小牛的交易内情阐述的很详细，但小牛的前锋乔治否决这个交易的一个原因还是被忽略了。
毫无疑问，他做着正确的事情。除非他很傻地放弃他的拉里伯德条款而使得交易得逞。伯德条款，允许球队在工资帽之上为球员提供合同，不仅仅只对那些获得肥约的球员留队有价值。
一个球员，比如乔治，他不是一个很抢手的自由球员，可以达成先签后换的协议，然后可以把他交易到任何一支球队，前提是小牛要配合。球队每时每刻都在做符合自己最大利益的事情。小牛相信交易得到基德是他们的最大利益。为什么乔治不能考虑自己的最大利益？
另外，如果他在球场上像在交易中这样强硬，小牛也不会想要交易他。
光天化日
尽管没有正式达成交易，网队的新任特别助理奇奇·范德维奇（Kiki Vandeweghe）和小牛队的老板库班在网队场边谈了30分钟，并且和基德的经纪人Jeff Schwartz有过25分钟的谈话。
库班说他们在球场边举行谈话只是为了给基德去小牛的流言添一把火。
“是啊，你知道我这人。我们谈论我们的妻子和孩子比任何事情要多。我告诉他我想要每一个人都看见我们谈话，然后所有人就都吓坏了。”
多么有趣的一个人啊！
坚守阵地
把毕比送到亚特兰大的交易将会引起媒体对国王阵容的质疑。但是国王仍将想要从阿泰斯特身上得到一些东西。
到期合同没有吸引力，因为阿泰斯特几乎确定是要跳出合同的，所以他本身就几乎是一个到期合同。一旦阿泰斯特变成自由球员，国王很有可能一无所获，但是又没有理由把他白白送走，就像灰熊送走加索尔和他们自己送走毕比一样。
米勒时刻
当Ed Stefanski接手76人总经理时，他允诺在重组76人之前对球队做量化评估。这意味着给安德烈·米勒一个近距离的观察，尽管米勒的合同和Lou Williams的成长给他的印象里，米勒是可以换走的。
Stefanski看到的越多，米勒的价格就越在增长，米勒就越难从费城出来。带着五连胜进入全明星周末，76人跃到了东部第八的位置，米勒表现优异。
米勒本赛区取得了职业生涯最好的49.3%的投篮命中率，并且在连胜期间，他平均每场比赛16.8分，9.6个助攻，同时有52.5%的命中率。
鲨鱼的进攻
湖人现在表现如此只好，以至于菲尔杰克逊没有机会像往常那样在赛季中期对球员挑剔。但是他的言论一如既往的尖刻。
当问到他认为鲨鱼如何给太阳队做出贡献时，杰克逊说，“发发后场球，然后等着对手回来进攻。”
哦，请让湖人和太阳在季后赛相遇吧。
西区的态度
当“别人都这样”这种青春期式的逻辑经常统治体育界的情况下，重磅交易的疯狂可能还不会结束。
“湖人、太阳、以及现在的小牛，很明显就是一种涓滴效应（注）。”森林狼主教练Randy Wittman说。“可能波士顿会将KG交易到新奥尔良或者休斯顿，这样大牌都到了西部，就欢聚一堂了。”
冷静，加内特哪里都不会去。不过这个想法倒是不错。
注：涓滴效应（Trickle-down effect，又译作渗漏效应、滴漏效应）也称作“涓滴理论”（Trickle-down theory，又译作利益均沾论、渗漏理论、滴漏理论），指在经济发展过程中并不给与贫困阶层、弱势群体或贫困地区特别的优待，而是由优先发展起来的群体或地区通过消费、就业等方面惠及贫困阶层或地区，带动其发展和富裕，这被称作是“涓滴效应”。
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